Reforzamos el acompañamiento a la lactancia materna tras superar la segunda fase de la acreditación IHAN

Amamantar es un acto natural. La misma palabra mamífero proviene de los términos latinos mamma y ferre, que juntos significan "el que lleva leche". Pero eso no significa que siempre sea fácil. Hay bebés que nacen antes de tiempo, madres que conviven con enfermedades que complican el posparto o familias que simplemente necesitan resolver dudas y ganar confianza durante los primeros días de vida de su hijo. En estas situaciones, el acompañamiento de los profesionales puede marcar la diferencia entre abandonar la lactancia o mantenerla con éxito. Y cuando una familia opta por la lactancia artificial, también recibe el apoyo necesario para alimentar a su bebé de forma segura y adaptada a sus necesidades.

Coincidiendo con la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto bajo el lema "Fortalecemos las acciones que funcionan", el Hospital Universitari Vall d'Hebron pone el foco en el trabajo que realiza para proteger, promover y apoyar la lactancia desde el embarazo hasta el regreso al hogar. Un modelo asistencial que acaba de superar la segunda fase de la acreditación de la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN), impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.

El año pasado, Vall d'Hebron atendió 2.326 partos, de los cuales cerca de 600 fueron prematuros, una circunstancia que requiere un acompañamiento especialmente especializado para iniciar o mantener la lactancia. Pero el apoyo va mucho más allá de los nacimientos prematuros. También acompaña a madres con enfermedades crónicas, a mujeres que presentan complicaciones durante el embarazo o el posparto y a familias con bebés que deben permanecer ingresados.

"Nuestra labor es acompañar a todas las mujeres", explica la Dra. Maria Vilarrubias, matrona referente en lactancia materna y presidenta de la Subcomisión de Lactancia Materna de Vall d'Hebron. "Queremos que todas las madres que deseen dar el pecho dispongan de la información, la formación y el apoyo necesarios para hacerlo, desde el embarazo hasta el posparto", añade.

Detrás de este trabajo hay una subcomisión multidisciplinar integrada por matronas, enfermeras de consultas externas, hospitalización y neonatología, pediatras, profesionales de farmacia, atención al paciente y atención primaria. Su labor comienza antes del nacimiento y continúa tras el alta hospitalaria para garantizar que las familias mantengan el acompañamiento cuando regresan a casa.

"La lactancia no empieza el día que nace el bebé. Comienza durante el embarazo, cuando las mujeres necesitan información para tomar una decisión consciente", explica Vilarrubias. "Nuestro compromiso es estar a su lado antes, durante y después del parto", concreta.

El acompañamiento incluye sesiones informativas durante el embarazo, asesoramiento individualizado antes del parto, apoyo al contacto piel con piel tras el nacimiento, seguimiento diario durante el ingreso y una estrecha coordinación con atención primaria para asegurar la continuidad asistencial una vez la familia vuelve a casa. Cuando la situación clínica lo requiere, el equipo adapta las recomendaciones a cada caso, enseña técnicas de extracción manual de calostro y leche materna y planifica estrategias específicas para que la lactancia sea posible.

Para Vilarrubias, este apoyo es hoy más necesario que nunca. "Muchas de las madres que ahora tienen hijos son hijas de la generación del biberón y han crecido con pocos referentes de lactancia en su entorno. Conocen sus beneficios, pero cuando aparecen dificultades necesitan saber que no están solas", comparte.

Beneficios para el bebé y para la madre

Los beneficios de la lactancia materna están ampliamente demostrados. La leche materna aporta todos los nutrientes que el bebé necesita durante los primeros meses de vida, favorece el desarrollo cerebral y fortalece el sistema inmunitario, además de contribuir a reducir el riesgo de infecciones, obesidad, diabetes y algunas enfermedades alérgicas. Para las madres, también supone importantes beneficios, como una menor probabilidad de desarrollar cáncer de mama y de ovario, enfermedades cardiovasculares o depresión posparto.

Precisamente, el compromiso con una atención basada en la evidencia es uno de los aspectos que evalúa la acreditación IHAN. El proceso se desarrolla en cuatro fases e implica revisar periódicamente los protocolos, formar a los profesionales y mantener un sistema de mejora continua. Vall d'Hebron obtuvo la primera fase en 2021 y este año ha superado la segunda, mientras ya trabaja para alcanzar la tercera.

"La acreditación reconoce el trabajo realizado, pero sobre todo nos anima a seguir mejorando", afirma Vilarrubias. "Cada familia es diferente y nuestro reto es que todas las mujeres que quieran dar el pecho sientan que cuentan con un equipo a su lado", explica. 

Con motivo de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, el hospital ha organizado además una acción participativa impulsada por el equipo de Neonatología, con Inma Cosmo, miembro de la Subcomisión de Lactancia Materna, y Marta Tamame, referente en lactancia, ambas enfermeras. Las familias podrán escribir en una gota de papel una acción que les haya ayudado durante la lactancia, mientras que los profesionales compartirán qué significa para ellos apoyar a las madres en su día a día. Todos los mensajes se colgarán en el Árbol de la Lactancia, un espacio simbólico que quiere recordar que la lactancia no depende solo de una madre y un bebé, sino también de la red de personas que los acompaña.