Un estudio de Vall d'Hebron demuestra que se puede mejorar el conocimiento de la Comunicación Aumentativa y Alternativa entre el personal sanitario

La comunicación es una de las habilidades fundamentales del ser humano y un derecho. Existen varias condiciones que pueden provocar dificultades en la comunicación oral y limitar la capacidad de ser entendidos. Pueden ser congénitas —como los síndromes de Rett, Down o Angelman, algunas distrofias musculares o enfermedades mitocondriales—; relacionadas con el neurodesarrollo, como el trastorno del espectro autista (TEA); o adquiridas a consecuencia de complicaciones perinatales (parálisis cerebral infantil), enfermedades degenerativas o daño cerebral adquirido. En la actualidad, existen estrategias y recursos de Comunicación Aumentativa y Alternativa para garantizar el derecho a la comunicación de personas que presenten dificultades.

Un estudio liderado por el Hospital Universitario Vall d’Hebron, y publicado recientemente en la revista Atención Primaria, pone de relieve que se puede mejorar la formación en comunicación aumentativa y alternativa (CAA) entre los profesionales sanitarios. La investigación se ha realizado con una muestra de 338 profesionales —pediatras, residentes de pediatría, personal de enfermería y residentes de enfermería pediátrica— que trabajan tanto en hospitales como en centros de Atención Primaria.

Los resultados demuestran que, a pesar de que el 90% de los participantes atiende habitualmente a niños con necesidades complejas de comunicación y un 94% lo hace con niños con trastorno del espectro autista (TEA), solo el 22% conocía el concepto de comunicación aumentativa y alternativa.
Otro dato relevante es que el 89% de los profesionales encuestados no ha recibido formación previa en este ámbito. Sin embargo, casi la totalidad de los participantes (un 99%) considera imprescindible recibir capacitación específica en comunicación aumentativa y alternativa para mejorar la calidad de la atención y la comunicación con los niños que presentan dificultades en este campo.

Los sistemas aumentativos y alternativos de comunicación (SAAC) ayudan a las personas con dificultades de habla a expresarse y relacionarse. Hay de muchos tipos, y pueden clasificarse en dos grandes grupos: los sistemas sin ayuda, como los gestos o los signos que usa la persona; y los sistemas con ayuda, que usan materiales o dispositivos externos. Entre estos, destacan los comunicadores dinámicos (tabletas electrónicas con software específico). Los mensajes que transmiten se pueden representar con fotografías, pictogramas o texto, según las necesidades de cada persona. El acceso al sistema puede ser directo (señalar, mirar) o indirecto, con apoyos adaptados.

“Este estudio revela que es urgente integrar los conocimientos sobre la comunicación aumentativa y alternativa tanto en la formación inicial como en la formación continuada del personal sanitario”, destaca la Dra. Romy Rossich, pediatra de la Unidad de Hospitalización Pediátrica de Vall d’Hebron: “La implantación de sistemas de comunicación aumentativa y alternativa no solo facilita la comunicación con los pacientes, sino que también contribuye a crear un entorno más inclusivo y seguro para las personas con necesidades complejas de comunicación”, añade.

La Dra. Romy Rossich, que ha elaborado el estudio junto con las residentes Paula Muyo y Teresa Cabanillas y la logopeda Beatriz Rodríguez, ha puesto en marcha en Vall d’Hebron el programa ‘Comunícate: no hablar no significa no tener nada a decir’, que da visibilidad y apoyo a los niños y adolescentes con necesidades complejas de comunicación. El programa ofrece estrategias y recursos de Comunicación Aumentativa y Alternativa a los niños y niñas ingresados en el hospital y promociona y fomenta su uso en otros ámbitos. Actualmente, Vall d’Hebron dispone de tabletas electrónicas equipadas con software específico, así como con tableros y plafones de comunicación con pictogramas, pensados para los niños hospitalizados. Este material facilita su comunicación, favoreciendo la conexión con sus familias y con los profesionales sanitarios. Además, contribuye de manera significativa a su bienestar emocional, mejora el estado de ánimo y potencia su autonomía durante la estancia en el hospital.