Vall d’Hebron será el primer hospital de Europa que codesarrollará un proyecto de gemelos digitales humanos con el sector tecnológico

El Hospital Universitario Vall d’Hebron dará un paso más en la medicina personalizada con el desarrollo de gemelos digitales humanos, una tecnología innovadora que permitirá simular la evolución de enfermedades y predecir la respuesta a los tratamientos antes de aplicarlos a los pacientes. El proyecto, único en el ámbito de la salud a nivel europeo, se financia con Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER) en el marco de la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP), y situará a Vall d’Hebron en la vanguardia del desarrollo de esta tecnología emergente.

Los gemelos digitales humanos son réplicas virtuales personalizadas de órganos, sistemas o procesos biológicos creadas a partir de datos reales de los pacientes. Combinando imagen médica, datos clínicos, genómica, inteligencia artificial y modelos computacionales, permiten reproducir digitalmente el comportamiento de una enfermedad o de un órgano y simular distintos escenarios terapéuticos.

Esta capacidad predictiva abre la puerta a tomar decisiones clínicas más precisas, seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente, probar su eficacia y seguridad en el gemelo digital, reducir complicaciones y mejorar los resultados en salud.

"Este proyecto es posible gracias a la fortaleza y la experiencia que Vall d’Hebron ha construido durante los últimos años en el ámbito de las tecnologías 3D, la medicina personalizada y la innovación clínica", explica la Dra. María José Abadías, directora asistencial del Hospital Universitario Vall d’Hebron. El hospital dispone de una unidad de tecnologías 3D de referencia, que participa habitualmente en la planificación de procedimientos de alta complejidad y en el desarrollo de modelos anatómicos personalizados. Esta experiencia proporciona la base tecnológica y de conocimiento necesaria para avanzar hacia el desarrollo de los gemelos digitales humanos. El desarrollo de gemelos digitales representa el siguiente paso evolutivo: pasar de la representación tridimensional de la anatomía a modelos computacionales capaces de simular el comportamiento de los órganos, la evolución de las enfermedades y la respuesta a los tratamientos.

El Dr. Manel Escobar, director clínico de Radiodiagnóstico del Hospital Universitario Vall d’Hebron, explica que el objetivo del proyecto "es resolver un problema clínico". "Los gemelos digitales tienen capacidad predictiva, es decir, anticipan cómo evolucionará un paciente o qué efectos puede provocarle un tratamiento antes de aplicarlo en el mundo real. Deben servir de apoyo a las decisiones clínicas y aprovechar al máximo los tratamientos personalizados", añade el Dr. Escobar.

El proyecto forma parte del programa Nuevas tecnologías digitales para el abordaje personalizado de patologías congénitas y complejas (3Dx3C) e incluye diez actuaciones integradas en un único plan estratégico. Durante los próximos tres años se desarrollarán modelos computacionales avanzados para diversas especialidades médicas y quirúrgicas, con el objetivo de llevar la medicina personalizada a un nuevo nivel.

Para hacerlo posible, Vall d’Hebron establecerá acuerdos con empresas tecnológicas punteras para codesarrollar los modelos computacionales y las soluciones digitales asociadas. El objetivo no es únicamente incorporar tecnología existente, sino generar innovación juntamente con el sector tecnológico y acelerar su traslación a la práctica clínica en beneficio de los pacientes.

De la actividad eléctrica del corazón a la migraña

Entre los proyectos que se desarrollarán figuran la creación de gemelos digitales de la actividad eléctrica del corazón de pacientes pediátricos, la detección precoz de cardiopatías a partir de electrocardiogramas o el tratamiento de pacientes con migraña. También se crearán modelos que permitan planificar intervenciones como la ablación en casos de taquicardia ventricular, la implantación de la válvula pulmonar percutánea, extirpar tumores hepáticos o planificar procedimientos en pacientes con Tetralogía de Fallot, una cardiopatía congénita.El proyecto también contempla la creación de una plataforma federada para integrar datos clínicos multimodales y el desarrollo de modelos anatómicos 3D personalizados que podrán visualizarse directamente en el quirófano o en las salas intervencionistas, tanto en cirugía robótica como laparoscópica, incluyendo el uso de realidad aumentada.

Esta iniciativa de compra pública innovadora se ha realizado en colaboración con la Dirección General de Fondos Europeos y Ayudas del Estado, el AQuAS y la Dirección General de Contratación Pública. Es, de momento, el único proyecto del ámbito de la salud dentro del conjunto de 8 proyectos STEP incorporados al Programa del FEDER de Catalunya 2021-2027, con una aportación del 100 % de la inversión para impulsar tecnologías estratégicas europeas. Para implementar las herramientas de gemelos digitales quirúrgicos, Vall d’Hebron ya ha incorporado el sistema robótico de portal único que posibilita introducir la cámara robótica y el instrumental quirúrgico para un único acceso, habitualmente por el ombligo, reduciendo a una las múltiples incisiones de los robots convencionales.