Esclerosis múltiple

16/05/2023

Catalán

Dr. Jordi Rio, Dra. Susana Otero

Salud en sintonía

La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso central. Se considera una enfermedad degenerativa y representa la segunda causa de discapacidad neurológica en adultos jóvenes (entre 20 y 40 años).

Aunque la causa continúa siendo desconocida, se sabe que el sistema inmunitario reacciona de manera errónea contra la mielina. La pérdida de mielina causa alteraciones en el funcionamiento del cerebro, la médula espinal o el nervio óptico, y puede ocasionar pérdida del tejido neuronal. A la larga también puede causar la destrucción directa de neuronas.

Los síntomas son múltiples y pueden aparecer en dos contextos: en forma de brotes y/o con progresión de la discapacidad.

Los brotes son episodios de alteraciones clínicas con una duración superior a las 24h que tienen tendencia a remitir con el tiempo, aunque en algunos casos pueden quedar secuelas. En cambio, si hay progresión de la enfermedad los síntomas aparecen despacio y se acumulan de manera lenta y progresiva. Algunas personas solo sufren un curso con brotes, otros solo progresivo y otros, después de un periodo de brotes, inician una etapa de progresión.

Según las áreas que afecte, los síntomas variarán entre:

  • Síntomas motores, como dificultad en la movilidad de alguna parte del cuerpo.
  • Síntomas sensitivos, como alteración o carencia de sensibilidad.
  • Síntomas visuales, como visión doble o borrosa.
  • Problemas cognitivos, como alteración de la capacidad de memoria o problemas de concentración, entre otros.
  • Fatiga.

También pueden quedar afectados: el equilibrio o la coordinación, la función urinaria y la función sexual.

La esclerosis múltiple afecta sobre todo a las mujeres: por cada hombre afectado hay entre dos y tres mujeres. En el Estado español, la prevalencia es alrededor de los 100 casos por cada 100.000 habitantes. Se estima que hay más de 2,3 millones de personas afectadas en todo el mundo.

A pesar de que hay condicionantes genéticos, no se considera una enfermedad hereditaria y se desconoce la causa exacta. Tenemos que tener claro que la esclerosis múltiple no tiene tratamientos curativos. Son tratamientos para poder retrasar y controlar mejor la enfermedad. Para prevenirla, es importante mantener un estilo de vida saludable que favorece un mejor estado de salud para el cerebro y así podemos intentar prevenir el empeoramiento de la enfermedad.

Si quieres saber más, escucha el noveno capítulo, con las voces especializadas de los profesionales del campus Vall d'Hebron: El Dr. Jordi Rio, neurólogo y jefe de hospitalización del CEMCAT y la Dra. Susana Otero, epidemióloga del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del hospital Vall d'Hebron.

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