En el Servicio de Cardiología Pediátrica nos ocupamos de las enfermedades que afectan al corazón desde el periodo fetal. La cardiología fetal se desarrolla en colaboración con los Servicios de Obstetricia, Ginecología y Neonatología, los cuales disponen de todos los recursos humanos y técnicos necesarios para garantizar una asistencia de calidad a las cardiopatías, congénitas o no, detectadas en el periodo fetal. 

En Cataluña nacen cada año en torno a 600 bebés con cardiopatías congénitas (la incidencia es de entre 5 y 12 por cada 1000 bebés vivos), de los cuales alrededor de un 25 % necesitará atención quirúrgica en la edad pediátrica.

Gracias a los avances tecnológicos y al perfeccionamiento de las técnicas quirúrgicas, la supervivencia de estos pacientes ha aumentado en los últimos años. Por esta razón, hay un mayor número de niños que, al crecer, desarrollan insuficiencia cardíaca y fallo cardíaco, por lo que necesitan un trasplante de corazón. Además, la tasa de miocardiopatías, es decir, de la afectación de la fuerza del músculo cardíaco por causas familiares o adquiridas, es de 1 por cada 100 000 habitantes y alrededor del 40 % de los niños mueren al cabo de dos años del diagnóstico de la enfermedad.

La Unidad de Cardiopatías Congénitas del Adolescente y el Adulto (UCCAA) es fruto de un convenio de colaboración entre el Hospital Universitario Vall d'Hebron y el Hospital Universitario de Santa Creu i Sant Pau, para conseguir que los dos hospitales con más tradición en el tratamiento de estas enfermedades sumen esfuerzos, recursos y experiencia en una única unidad de cardiopatías congénitas del adolescente y el adulto nacional de nivel III.

Con la finalidad de agrupar la atención ambulatoria dedicada a las cardiopatías congénitas en un área común, las consultas externas de la UCCAA están situadas en el Hospital Maternoinfantil, al lado de las consultas de Cardiología pediátrica. Esta área común nos permite compartir estaciones de trabajo, bases de datos y utillaje (ecografía 3D) y facilita la transferencia y continuación de la terapia desde la edad pediátrica hasta la adulta, de una patología congénita y de por vida.

Las personas enfermas que requieran ingresar lo hacen en el Hospital General, en camas del Servicio de Cardiología y Cirugía Cardíaca.  Algunas personas adultas con cardiopatía congénita necesitan, en función de sus circunstancias clínicas, un ingreso en ámbitos especiales:

Enfermos en situación crítica: Unidad Coronaria y de Cuidados Intensivos Cardiológicos del Servicio de Cardiología.

• Enfermos recién operados: Unidad de Posoperatorio de Cirugía Cardíaca del Servicio de Cardiología.
• Enfermas con cardiopatía congénita y embarazo:
• Patología fundamentalmente obstétrica: Área de Obstetricia del Hospital Maternoinfantil.
• Puerperio con riesgo cardiológico importante: Unidad Coronaria y de Cuidados Intensivos Cardiológicos del Servicio de Cardiología.
• Puerperio con riesgo cardiológico leve: Unidad de Cuidados Obstétricos Intensivos del Hospital Maternoinfantil.

 

Cartera de servicios  

• Consulta externa de alta resolución, que incluye visita y electrocardiograma y/o ecocardiograma en la misma visita.
• Diagnóstico por la imagen. El servicio está dotado de la última tecnología para conseguir la máxima calidad diagnóstica gracias a la gran calidad de las imágenes.
• Entre la tecnología utilizada, el servicio dispone del Vivid™,  un equipamiento que pesa solo 4,5 kg, es portátil y permite a los profesionales utilizarlo en  las consultas externas, el quirófano de cirugía cardíaca, las salas de hemodinámica y electrofisiología y las unidades de intensivos pediátricas y neonatales, a pie del enfermo.
• El estudio y el tratamiento de las arritmias, vinculado al servicio de Cardiología del Hospital General.
• La hemodinámica diagnóstica e intervencionista. El Laboratorio de Hemodinámica está dotado de un equipo radiológico digitalizado, biplanar y con angiografía rotacional. Eso permite obtener imágenes diagnósticas de máxima calidad, reducir el tiempo del procedimiento y minimizar la radiación que recibe la persona enferma.
• Disponemos de equipos de anestesia y resucitación cardíaca avanzados, de ecocardiografía transtorácica, transesofágica e intracardíaca, y estamos preparados para llevar a cabo procedimientos que requieran asistencia ventricular (Berlin Heart(R), Levitronix(R)) o soporte con ECMO.
• Llevamos a cabo procedimientos que requieran el uso de radiofrecuencia para tratar la perforación de estructuras obliteradas, y de guías de presión para acceder a localizaciones inabordables con los catéteres habituales, ya que tenemos la tecnología y el material necesarios para hacerlo.
• La estructura de la sala de hemodinámica permite la realización de procedimientos híbridos con participación simultánea de hemodinamistas intervencionistas y de cirujanos y cardíacos.
• Procedimientos diagnósticos e intervencionistas se llevan a cabo en los pacientes desde el periodo neonatal inmediato (primer día de vida) como a lo largo de toda la evolución de la enfermedad.
• El Laboratorio de Hemodinámica da soporte a los procedimientos de intervencionismo fetal.
• Hospitalización en la UCI Neonatal y Pediátrica.  
• Hospitalización convencional.
• Trasplante cardíaco. El equipo de Cardiología Pediátrica tiene un papel activo en todo el proceso del trasplante cardíaco antes, durante y después de la intervención.
• Telemedicina. Desde hace más de diez años, el Servicio de Cardiología Pediátrica está conectado con otros centros hospitalarios. La telecardiología permite tomar decisiones consensuadas con otros equipos y evita desplazamientos innecesarios de los pacientes a Vall d'Hebron. 

La Unidad de Arritmias trabaja en estrecha colaboración con la Unidad de Críticos Cardiológicos, la Unidad de Cardiopatías Congénitas del Adulto, el Área de Hospitalización y la de Cirugía Cardiaca. La Unidad de Arritmias se creó en 1975. Desde entonces, se ha ampliado y especializado en diferentes campos.
Los más importantes son los siguientes: 

• las ablaciones de arritmias complejas en cardiopatías congénitas de la persona adulta
• las ablaciones pediátricas
• las ablaciones del sustrato de la taquicardia ventricular
• las ablaciones de fibrilación auricular

La Unidad de Arritmias dispone de dos salas. Una de ellas está dedicada completamente a llevar a cabo procedimientos como:

• el estudio electrofisiológico
• la ablación de fibrilación auricular 
• la ablación de taquicardia supraventricular
• la ablación de taquicardia auricular focal y taquicardia auricular macrorreentrante
• la ablación de extrasístole ventricular y taquicardia ventricular idiopáticas
• la ablación de taquicardia ventricular en pacientes con cardiopatía estructural
• la ablación del nódulo auriculoventricular
• la implantación de dispositivos cardiacos para el diagnóstico y el tratamiento de las arritmias, como marcapasos, desfibriladores o la terapia de resincronización
• la prueba de mesa basculante
• la cardioversión eléctrica
• la prueba de provocación farmacológica 

Además, la unidad dispone de consultas específicas para el tratamiento y seguimiento de pacientes con arritmias cardiacas. Estas incluyen la consulta sobre dispositivos y cinco consultas sobre los temas siguientes: 

• canalopatías y muerte súbita 
• arritmias en cardiopatías congénitas 
• taquicardia ventricular 
• fibrilación auricular

En 2019, la unidad llevó a cabo:

• 279 ablaciones, un 40 % de las cuales fueron de taquicardia ventricular o arritmias en cardiopatías congénitas. 
• También colocó 99 dispositivos intracardiacos complejos como los desfibriladores y la terapia de resincronización. 

La Unidad de Arritmias trabaja de forma conjunta con el Servicio de Cardiología Pediátrica en el tratamiento invasivo de las arritmias cardiacas en pacientes de edad pediátrica. 

 

Enfermedades relacionadas con esta especialidad

Las personas pueden sufrir arritmias lentas y arritmias rápidas. Muchas veces, se dan en corazones afectados por una enfermedad cardiaca, pero también en corazones con una estructura normal.

La arritmia rápida más frecuente es la fibrilación auricular, que requiere tratamiento médico y, en ocasiones, la ablación con un catéter. Se trata de un procedimiento seguro y habitualmente da buenos resultados.

Las arritmias lentas más frecuentes son las que aparecen con la edad.  Las causa la degeneración del sistema eléctrico del corazón. Suelen requerir la implantación de un marcapasos.

  

Tratamientos y pruebas diagnósticas relacionadas con esta especialidad

• El estudio electrofisiológico consiste en introducir un catéter dentro del corazón para analizar los parámetros eléctricos. A menudo se acompaña de una ablación de la arritmia. 
• La ablación consiste en aplicar una fuente de energía para crear una lesión en el sitio donde se genera la arritmia.
• La colocación de un marcapasos permite controlar las arritmias lentas. Se hace mediante un dispositivo que genera impulsos eléctricos. 
• La colocación de un desfibrilador permite detectar las arritmias rápidas. Se hace mediante un dispositivo que genera una descarga eléctrica para que el corazón vuelva a latir con normalidad.  
• La terapia de resincronización cardiaca se utiliza en casos de insuficiencia cardiaca con una pérdida de la potencia de contracción del corazón. Consiste en colocar dispositivos especiales que mejoran el impulso cardiaco y la calidad de vida del o de la paciente.  

Además, en la Unidad de Arritmias se llevan a cabo todos los procedimientos no invasivos habituales, como:

• monitorización con Holterde 24 horas. El Holteres un dispositivo portátil para el control cardiaco.
• Holterdurante 3 semanas
• pruebas de basculación Estas pruebas se hacen para comprobar la reacción del cuerpo a un cambio de postura.

 

Investigación

La Unidad de Arritmias tiene una gran experiencia en la investigación en el campo de las arritmias cardiacas. Tiene numerosas publicaciones en revistas especializadas. Destacan las siguientes líneas de investigación: 

• Arritmias en cardiopatías congénitas
• Síncope
• Dispositivos intracardiacos
• Ictus de origen indeterminado, en colaboración con el Servicio de Neurología
• Mecanismos implicados en el remodelado cardiaco fisiológico y patológico
• Mecanismos implicados en el desarrollo de fibrilación auricular
• Efectos de la contaminación atmosférica sobre el desarrollo de arritmias
• Estrategias de mejora en el diagnóstico de enfermedades hereditarias causantes de muerte súbita
• Terapias dirigidas a pacientes con enfermedades hereditarias causantes de muerte súbita
• Efectos de la COVID-19 en el desarrollo de arritmias

 

Docencia

El equipo de profesionales de la Unidad de Arritmias participa activamente en la docencia académica y la formación práctica de los grados de medicina y enfermería. Habitualmente, pasan por la unidad residentes de cardiología y de otras especialidades del hospital. También lo hacen residentes de otros hospitales del área de Vall d’Hebron y de otros centros españoles, europeos y latinoamericanos, interesados en formarse en el tratamiento de las enfermedades arrítmicas. 

El equipo de la unidad participa regularmente en actividades formativas fuera del hospital. La unidad ofrece los siguientes cursos periódicos específicos para la formación de personal: 

• Estimulación cardiaca y sistemas implantables
• Jornadas de actualización en fibrilación auricular
• Reunión de expertos y expertas en arritmias en pacientes con cardiopatías congénitas
• Curso de arritmias en cardiopatías congénitas 

 

Profesionales

El equipo de la Unidad de Arritmias cuenta con una coordinadora y cuatro personas adjuntas. Trabajan con el personal de enfermería, formado por siete profesionales especializados, que se ocupan de la asistencia a pacientes y de hacer los tratamientos invasivos en electrofisiología. También hacen un seguimiento presencial y remoto de pacientes con dispositivos intracardiacos.